L'odorisation du gaz naturel est une mesure de sécurité importante, pas seulement pour les acheteurs et les clients de gaz. Les anciens gaz de ville ou de cokerie avaient une forte odeur intrinsèque et nécessitaient rarement une odeur. Pendant ce temps, le gaz naturel couramment utilisé est épuré et presque inodore. Afin de pouvoir détecter immédiatement les fuites dans le réseau de gaz, l'odorisation du gaz naturel est obligatoire par mesure de sécurité. Les gaz ajoutés lors de l'odorisation génèrent des odeurs d'alerte spécifiques. Cela empêche la formation de mélanges gaz / air explosifs, qui sont très dangereux.
Les substances odorantes utilisées dans l'odorisation du gaz naturel doivent répondre à des exigences de sécurité particulières. Leur odeur doit être perceptible même à forte dilution et induire indéniablement l'association avec une fuite de gaz. L'odeur doit donc avoir une odeur désagréable et distinctive.
En Allemagne, les composés organiques volatils du soufre sont fréquemment utilisés comme odorants. Leur saveur typique évoque l'odeur des œufs pourris. L'hétérocycle de soufre saturé inodore tétrahydrothiophène (THT) est souvent utilisé à des concentrations de 12 à 25 mg/m³. Fréquemment, des mélanges de mercaptans sont également utilisés.
Il existe également des substances odorantes sans soufre. Contrairement à l'odorisation avec les substances contenant du soufre THT ou Mercaptan, les substances odorantes sans soufre présentent l'avantage de ne pas former d'oxydes de soufre supplémentaires lors de la combustion du gaz naturel. Des exemples d'agents odorants sans soufre sont des mélanges d'acrylate d'éthyle (> 50%), d'acrylate de méthyle et de 2-éthyl-3-méthylpyrazine. Ces substances dégagent une odeur de solvant qui, selon une étude de la DVGW, est toujours associée au gaz naturel par les exploitants. Mais, l'efficacité de ces substances est encore controversée.
Source: Wikipedia.de, "Odorierung", 10/2016
